Nisan ayının bu özel günlerinde, sokaklarda dalgalanan bayraklar, okulların coşkusu ve çocuk sesleri arasında, Türkiye'nin en anlamlı bayramlarından birini yaşıyoruz. 23 Nisan Ulusal Egemenlik ve Çocuk Bayramı, hem milli egemenliğimizin temellerinin atıldığı, hem de dünya çocuklarına armağan edilmiş eşsiz bir gün olarak, 105 yıldır aynı heyecanla kutlanıyor.

Yeğenlerim Alperen ve Asel Zümra'nın heyecanını görmek, bana bir zamanlar yaşadığım o saf çocukluk coşkusunu hatırlatıyor. Yedi yaşındaki Alperen, birinci sınıfta öğrendiği şiirleri ezberleme telaşıyla, her akşam evde prova yapıyor. Dört yaşındaki Asel Zümra ise, anaokulunda öğrendiği figürlerini salonda tekrar ediyor. Günlerdir devam eden hazırlık sürecinde, onların gözlerindeki parıltıyı görmek, belki de 23 Nisan'ın en güzel yansıması.

"Yarın ne giyeceğim?" endişesiyle dolap başında saatlerini geçiren Alperen, okul müsameresinde okuyacağı şiiri, oynayacağı oyunu defalarca tekrarlıyor. Asel Zümra ise kırmızı tişörtü ve beyaz pantolonu ile sürekli aynada kendini izliyor. Çocuklar günlerdir 23 Nisan'a hazırlanıyorlar, prova alıyorlar ve oynayacakları oyunlarla bu önemli günü tamamlayacaklar. Bu masum heyecan, sadece benim evimde değil, Türkiye'nin dört bir yanındaki evlerde aynı şekilde yaşanıyor.

****

23 Nisan 1920, Türk tarihinin dönüm noktalarından biridir. O gün, Ankara'da toplanan Türkiye Büyük Millet Meclisi'nin açılışıyla, egemenliğin kayıtsız şartsız millete ait olduğu ilan edilmiştir. Bu, yüzyıllardır süregelen saltanat düzeninden, milli egemenlik anlayışına geçişin somut ifadesiydi. Gazi Mustafa Kemal Atatürk, henüz Kurtuluş Savaşı devam ederken, milletin kaderini yine milletin eline vermenin kararlılığını göstermiştir.

İşgal altındaki bir ülkede, savaşın ortasında bile demokrasi meşalesini yakan bu adım, dünya tarihinde de benzersiz bir örnek teşkil etmektedir. TBMM'nin açılışıyla birlikte milli irade, ülkenin geleceğini belirleyen temel unsur haline gelmiştir. Bugün, demokrasimizin temellerinin atıldığı bu önemli gün, Ulusal Egemenlik Bayramı olarak büyük bir gururla kutlanmaktadır.

****

23 Nisan'ı gerçekten eşsiz kılan özelliklerinden biri, bu günün dünyada çocuklara armağan edilmiş ilk ve tek bayram olmasıdır. Atatürk'ün ileri görüşlülüğünün bir yansıması olan bu karar, sadece kendi çocuklarımıza değil, tüm dünya çocuklarına uzanan bir barış ve dostluk mesajıdır.

Dünyada çocuklara bayram armağan eden tek lider Gazi Mustafa Kemal Atatürk'e minnettarız. Onun "Bugünün küçükleri, yarının büyükleridir" sözü, çocuklara verdiği değeri gösteren en güzel ifadelerden biridir. Çocukların bir ülkenin geleceği olduğunu derinden anlayan Atatürk, onlara verdiği değeri, bir bayramı armağan ederek somutlaştırmıştır.

Bugün, TRT'nin düzenlediği Uluslararası 23 Nisan Çocuk Şenliği ile dünyanın dört bir yanından çocuklar Türkiye'de buluşuyor, farklı kültürler bir araya geliyor ve evrensel barış mesajları veriliyor.

****

Çocuklar, sadece birer birey değil, aynı zamanda toplumun ve insanlığın geleceğidir. 23 Nisan, çocuklarımıza değer vermenin, onları sevmenin ve geleceğe umutla bakmanın simgesidir. Bu özel günde çocuklarımıza verdiğimiz değer, aslında geleceğimize verdiğimiz değerin bir yansımasıdır.

Yeğenlerim Alperen ve Asel Zümra'nın gözlerindeki o ışık, aslında tüm çocukların gözlerinde var olan, geleceğe dair umudun ve sınırsız hayallerin yansımasıdır. Bu ışığı korumak, beslemek ve büyütmek, hepimizin ortak sorumluluğudur.

23 Nisan'ın bir diğer önemli mesajı, çocuklarımızı savaşlardan, şiddetten ve her türlü kötülükten koruma kararlılığımızdır. Dünya'nın dört bir yanında, savaşların, yoksulluğun ve açlığın pençesinde acı çeken milyonlarca çocuk olduğunu unutmamalıyız. 23 Nisan vesilesiyle, tüm dünya çocuklarının barış, sevgi ve kardeşlik içinde yaşayabilecekleri bir dünya özlemimizi bir kez daha dile getiriyoruz.

Bu vesileyle, Büyük Önder Gazi Mustafa Kemal Atatürk'e ve silah arkadaşlarına şükranlarımı sunuyor, tüm çocuklarımızın 23 Nisan Ulusal Egemenlik ve Çocuk Bayramı'nı en içten dileklerimle kutluyorum. Dünya'nın tüm çocuklarının, barış ve sevgi dolu bir gelecekte yaşamasını diliyorum.

Vesselam…